對我來說,查克史奈德導演這次算失手了。回想2004年的《活人生吃》的視覺讓我衝擊,但沒想到《活屍大軍》的劇情冗長,設定沒有讓人驚豔之處,畫面的衝擊更是少了導演過往善長的視覺美學。
查克史奈德的《活人生吃》改編自喬治羅密歐1978的同名作品,劇情節奏上加快很多,也抹去原作大部分的社會批判訴求,但在不停歇的危機衝突裡,人性的自私與光明還是快速的反覆辯證,人物的個性也迅速而強烈的被鋪展,換句話說,《活人生吃》在一連串的事件裡形塑人物。《活人生吃》最高明的地方,是一開始就用緊湊的危機讓觀眾陷入巨大的不安,也用流暢的剪接畫面帶入全世界陷入殭屍危機的恐怖感。
《活屍大軍》並非是過往烏托邦形式的殭屍電影,人類社會還維持在正長的型態,所以少了《活人生吃》被侷限在特定區域的求生驚悚感,搶銀行式的招兵買馬過程也不夠俐落順暢,使得電影節奏直到中半段才開始有一些衝突戲。即便《末日之戰》的世界觀很龐大,劇情也平庸,但至少電影一開始便用大規模的感染危機,營造出駭人的災難場面,《活屍大軍》場面也大,但殭屍危機的威脅性不夠強烈,大大減低劇情的緊迫感。
《活屍大軍》試圖結合《瞞天過海》這種搶銀行智慧型犯罪的元素,但《瞞天過海》之所以精彩,是因為過程主角們必須跟有思考能力的人進型鬥智。基本上殭屍就是沒有思考能力的生物(或是低下),自然無法跟人類產生精彩的鬥智火花,另一個可能的做法是在電影裡安排兩批想搶銀行的人馬,雙方在殭屍城裡產生衝突,但人類反派的設定上也不夠高明,所以搶銀行這個元素只成為一種噱頭而已。
查克史奈德導演的作品,通常都有鮮明的視覺風格,十五年前的《活人生吃》視覺的衝擊非常強烈,劇情簡單明快,但角色又有存在感。《活師大軍》導演企圖想走不同的路線,想要深化劇本的架構,但貧乏的轉折讓故事看起來有無病呻吟的色彩,更讓角色的輪廓被稀釋,不夠順暢的剪接也讓敘事打了折扣。
殭屍類型的電影,隨著場面規模的擴大,反而更容易減低整體電影的特色,《屍速列車》第一集被侷限在列車裡,反而能凸顯出每個角色各別的選擇,續集放大世界觀後,卻無法有效的聚焦在深刻的情感上。電玩《惡靈古堡》系列到了第七部跟第八部作品,將故事拉回到一棟小民宅跟小村莊,反而讓角色的心境被凸顯出來。《活屍大軍》擴增了場面規模,卻使得查克史奈德無法發揮既有的水準,《活屍大軍》每個角色都有電玩人物的特色潛力,應該能模仿《殺客同萌》的視覺效果,只能說對於這樣的結果有些惋惜。